The Jotter of Rotter

I am sitting in a two-day workshop on freshman seminars (FSEM). Together with ca. 45 other colleagues, some of whom have taught or will teach a FSEM , we are discussing ways to design a successful FSEM. In our first sessions, we learn about the freshman and what they know, can do, and expect. Martha Bubis ist just talking about the technical skills of the freshman. One point that I see in my own work is the coexistence of deep pockets of knowledge and complete ignorance when it comes to technology. Or as I put ut yesterday at teh Faculty Academy

Today is the day: Another semester of blogging with a 395 class has passed and I present at the Faculty Academy on my experiences. I enjoyed everyone’s contributions, although I was hoping for a little bit more of interaction between the bloggers. I will talk about the possible reasons I see for the reluctance of some of the bloggers to participate.

Hier ist ein Video von zwei Seeottern in einem Zoo. Alle finden es so suess. Aber sollten Tiere wirklich in Zoos gehalten werden? Sicherlich, wir muessen aussterbende Tiere erhalten, aber wer ist schuld daran, dass sie aussterben? Sollten wir nicht unsere Umwelt so erhalten, dass Zoos ueberfluessig werden?

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Meine Lieblingsstadt in Deutschland sind eigentlich drei Staedte:

Zunaechst einmal Gotha, meine Heimatstadt. Man kann Bilder hier rechts sehen. Sie hat das groesste Barockschloss in Deutschland. Ich habe da einige Jahre lang jeden Sommer Fuehrungen gemacht. Die Altstadt ist auch sehr schoen. Leider hat man einen grossen Teil der Altstadt in den fruehen 1980er Jahren abgerissen und moderne Wohnbloecke gebaut.Gotha ist die Stadt der ersten eurpaeischen Versicherungen und hat viele bedeutende Schulen.

Ausserdem liebe ich auch Erfurt, die Landeshauptstadt von Thueringen. Erfurt ist viel groesser (ca. 200.000 Einwohner) und hat viel Kultur und Museen. Die mittelalterliche Altstadt hat man hier nicht abgerissen, obwohl es dazu auch in den 1980er Jahren Plaene gab. Eine Buergerinitiative hat das verhindert. Ich habe in Erfurt studiert und kenne die Stadt daher ganz gut. Im Zentrum der Stadt fallen natuerlich der gewaltige Dom St. Marien und die St. Severinkirche auf. Aber um den Domplatz herum gibt es in den engen Gassen viel zu entdecken: Fachwerkhaeuser, Kirchen, Kloester, Restaurants und Geschaefte… Erfurt wird das “Vieltuermige” genannt. Es gibt etwas Besonderes hier. Einiger der Kirchen sind im Laufe der Jahrhunderte abgebrannt, ihre Tuerme sind jedoch stehen geblieben. So findet man oft einzelne Kirchtuerme (ohne Kirche) mitte in der Haeuserzeile stehen. Der Bartholomaeusturm hat ein Glockenspiel und wird einmal taeglich zum Klingen gebracht. Im Sommer fahre ich oft mir Studenten hierher, soweit haben alle Erfurt geliebt.

Die dritte Stadt in dieser Reihe ist Weimar. Viele kennen es von der klassischen deustchen Literatur und natuerlich von der Weimarer Republik. Weimar ist einfach als Stadt sehr schoen, man kann ueberallhin laufen oder mit dem Fahrrad fahren. Die Literaturmuseen sind natuerlich interessant, aber auch das Schloss, das Bauhausmuseum und besonders das Liszt-Museum (fuer den Komponisten Franz Liszt, der hier gern im Sommer wohnte) sind einen Besuch wert. Die Parks an der Ilm und die Schloesser Tiefurt und Belvedere sind lohnenswerte Ziele. Ich habe in Weimar Mitte der 1990er Jahren fuer einige Sommer eine Sprachschule geleitet. Leute aus der ganzen Welt kamen, um diese einmalige Stadt zu sehen.

Vielleicht kennen Sie die Geschichte über Ernest Hemingway. Jemand forderte ihn heraus, dass er keine Lebensgeschichte in 6 Worten schreiben könnte. Hemingways Antwort:

For sale: Baby shoes, never worn

Versuchen Sie es mal auf Deutsch. Hier sind zwei Beispiele von mir:

1. Der Sinn des Lebens: glücklich sein.

2. Meine Lebensgeschichte: leben und leben lassen.

Hier sind noch ein paar Bilder, die ich zufällig in Albuquerque in einem Stadtmagazin gefunden habe. Der Künstler heißt Vladimir Kush. Die Bilder handeln von der Entdeckung unbekannter Länder (Amerika?). Wie finden Sie die?

Suchen Sie im Internet ein Bild, das Ihnen gefällt und schreiben Sie 2-3 Sätze, was Ihnen gefällt und warum. Haben Sie einen Lieblingskünstler?

Hier ist einer meiner Lieblingskünstler:

Das Bild gefällt mir, weil es so detailliert ist. Nichts lenkt ab, man kann sich ganz auf den Hasen konzentrieren. Sein Fell ist ein wenig wie das von meinem (schwarzen) Kater. Ich frage mich, wie Dürer den Hasen gemalt hat. Hat er still gesessen? Hat er ihn aus dem Gedächtnis gemalt?

What a trip it was: Last Wednesday, I was scheduled to go to Albuquerque, NM to present at the conference of the Southwest chapter of the Popular Culture Association (SWPCA). It all started, when I learned that the limo service that was supposed to pick me up informed me over the phone that they have to pick me up together with a Spanish colleague. Unfortunately, she was not done before 3:50, while my pick-up had been scheduled for 3:30. The car showed up at 4 (without my colleague in it) and it took another 15 minutes to pick her up. My flight was at 6 from Dulles. Fast forward: I did not make the flight. Nor any other flight that day. When I tried to check in, the ticketing agent informed me that I have to take my suitcase with me that I wanted to check . And, there would be only 20 minutes left to get through security and across the airport to terminal C. I ran to the security checkpoint which was crowded, tried to mail some of my “verboten” stuff from the suitcase to myself with the help of one of those new mailing machines. It was, of course, broken.

At this time, I realized that this is pointless. After returning to the ticket counter, I was told that no other flight would be available before the exact same flight the next day at 6PM. I got on a flight at 8:35 as “stand-by”, just in case. The friendly ticket agent gave me a voucher for a hotel room at a discount price. I had to wait 30 minutes in icy winds until the shuttle to the hotel arrived.

The next morning, I got up at 5, was at the ticket counter at 6:30 and got really unto the earlier flight to Phoenix. There, the whole “stand-by” game started over again. I didn’t make it on one flight, but the next, I got a seat on. I arrived in Albuquerque, finally, 20 hours later as originally planned. My luggage, of course, was still in Washington. I was promised that it would be delivered as soon as it arrived. Not until the next morning at 9, did I get my suitcase back.

The only sight-seeing adventure in Albuquerque, that I allowed my self was a visit to the National Atomic Museum. They had an exhibition on propaganda, which I found intriguing. I found some new posters for my various projects on propaganda and took pictures. It was interesting to note that Albuquerque’s taxis do not take credit cards. It took the bell stand 20 minutes to find the only one in town. Welcome to the 21st century!

The conference itself was very interesting. I attended a couple of sessions and presented my paper on German, Austrian, British and US War Bond Posters of WWI.

Since the airline had scheduled my return flight erlier than booked (6.:20 the next morning) I could not attend too many of the sessions. However, I was able to get a book contract from a publisher for my book on war bond posters and as a co-editor for an essay volume on European popular culture. I addition, they were interested to publish my dissertation in German.

After being picked up by the airport shuttle at 4:30 the next morning, checking in and boarding, the plane had to wait for 90 minutes to be deiced since it had started snowing. It goes without saying that I missed my flight in Denver to DC. However, this time I was lucky and could get on the very next flight, even with a whole exit row to myself.

Now, I am back with a cold and an anxiety for my next trip.

Hier ist ein Bild von der Warteschlange, das eine meiner Studentinnen aufgenommen hat. Hat es sich gelohnt? Was hatte er zu sagen? Ich war nicht da, aber meine Studenten. Ich hoffe, sie schreiben darüber in ihren Blogs.